Hyvä kasvaa Lemillä

Konsultointitoimisto MDI julkisti eilen uuden valtakunnallisen väestöennusteen. Ennuste kertoo karua kieltään siitä, mitkä haasteet kohtaavat Suomea tulevina vuosikymmeninä. Ennuste on kuitenkin vain ennuste, mutta se voi herätellä meitä keskustelemaan siitä, miten Suomen väestönkehitys saataisiin taas paremmalle uralle. Olen kunnanjohtajana pohtinut aikaisemminkin väestönkehitykseen liittyviä kysymyksiä ja minulta on joskus haastattelussakin kysytty, onko Suomi perhemyönteinen yhteiskunta. Vastaukseni on ollut myönteinen, mutta olen samalla myös todennut, että kenties paremminkin asiat voisivat olla. Suuria kysymyksiä ovat yleisesti se, miten tuetaan nuoria perheitä heidän vanhemmuudessaan ja miten lapset pystyvät huolehtimaan heidän omista ikääntyvistä vanhemmistaan. Molemmat ovat elämän peruskysymyksiä tänä päivänä ja kyse on perusarvoista ja arvovalinnoista. Olen tarkastellut omien arvojeni ja arvomaailmani rakentumista elämäni eri vaiheissa. Arvoni ovat rakentuneet sille pohjalle, että onnellisuus ja onnellinen elämä ei vaadi suurta määrää vaurautta vaan enemmänkin vakautta. Sain omilta vanhemmiltani kasvatuksellisesti hyvät lähtökohdat elämääni, kaikista 90-luvun lama-ajan haasteista huolimatta. Vanhempani panostivat meihin lapsiin ja meidän harrastuksista ei tingitty vaan vanhempani tinkivät omista menoistaan ja tarpeistaan. Perusarvojen kirkastuminen tapahtui minulla viimeistään keväällä 2019, kun minulla todettiin aivoverenvuoto, joka leikattiin kiireellisesti. Herättävä asia oli sen vuoksi, että pahimmassa tapauksessa vaimoni olisi jäänyt leskeksi 24-vuotiaana ja poikani isättömäksi alle 4-vuotiaana.

Lemi on pienenä kuntana ”ihmisen kokoinen kunta”. Tyypillisesti tuolla termillä saatetaan viitata kuntiin, jotka ovat väkiluvultaan vielä Lemiäkin pienempiä. Ihmisen kokoisuus näkyy siinä, että kunnassamme ja kuntamme päätöksenteossa on helpompi tunnistaa asioita, joilla on oikeasti merkitystä kuntalaisten arjen sujuvuuden ja toimivuuden kannalta. Kuntamme on noussut taloudellisesti kuopan pohjalta takaisin pinnalle ja tavoitteenamme on taloudellinen vakaus ns. tarkan euron taloudenpidolla. Uskomme vakaasti siihen, että on hyvä kasvaa Lemillä myös tulevaisuudessa.

Hyvää kasvaa Lemillä. Siihen loppupäätelmään ovat päätyneet monet perheet myös tänä vuonna. Kunnan väkiluku oli heinäkuun lopussa väestön ennakkotilaston mukaan 2882 asukasta. Se on peräti 33 asukasta enemmän kuin 31.12.2024 eli kasvua on 1.15 %. Lemi oli ensimmäisen vuosipuolikkaan aikana ainut Etelä-Karjalan kunta, joka kasvatti väkilukuaan. Kuntaan on syntynyt tänä vuonna elokuun loppuun mennessä yhteensä 17 lasta eli jo saman verran kuin syntyi koko viime vuonna yhteensä. Meillä ei ole käytössä lapsirahaa, mutta lahjoitamme jokaiselle vastasyntyneelle Lemi-vauvabodyn kirjeeni kera. Kyse on pienestä, mutta mielestäni symbolisesti hyvinkin merkittävästä eleestä. Jokainen maailmaan syntyvä lapsi on tervetulokirjeensä ansainnut!

Lemillä, 17.9.2025

Arto
kunnanjohtaja